Первые металлические монеты появились в VII веке до н. э. в Лидийском царстве (территория современной Турции). Их чеканили из электрума — природного сплава золота и серебра.

Благодаря стандартному весу и гарантированной ценности монеты быстро распространились в Древней Греции, Персии и других государствах. Со временем их стали изготавливать из меди, серебра и золота, а изображения на них отражали власть правителей и культурные традиции.
На территорию Древней Руси первые металлические монеты попали благодаря торговым связям с Византией и арабским миром. В VIII–X веках в обращении преобладали арабские дирхемы — серебряные монеты, которые поступали через Волжский торговый путь. Позже, в X–XI веках, распространились византийские солиды и милиарисии.
Собственная чеканка монет на Руси началась при князе Владимире Святославиче (конец X — начало XI века). Первые русские монеты — златники и сребреники — копировали византийские образцы, но имели славянские надписи и княжеские знаки. Однако после распада Киевской Руси чеканка надолго прекратилась, и вновь возобновилась лишь в XIV веке в Московском, Новгородском и других княжествах.
На Руси железные монеты не получили широкого распространения, но в некоторых регионах в периоды нехватки серебра использовали кожаные и медные деньги, а позднее, при Петре I, ввели медную копейку, которая стала основой денежной системы.
История монет — это не только эволюция торговли, но и отражение политики, культуры и технологий разных эпох.
В Касимовском историко-культурном музее-заповеднике хранится обширная нумизматическая коллекция.

Елена Земова