Окский государственный природный заповедник расположен в центральной части европейской территории России, на юго-востоке Мещёрской низменности, в Спасском и Клепиковском районах Рязанской области. Он был основан 10 февраля 1935 года.

Тогда главной его целью было сохранение и увеличение численности русской выхухоли, реликтового зверька, эндемика России. Затем, по мере расширения территории, росло и значение заповедника, и его задачи. В 1985 году заповеднику был присвоен статус биосферного. В 1995 году ему присужден диплом категории «А» Совета Европы. Сегодня заповедник сохраняет и изучает природные комплексы, типичные для Мещёрской низменности. Особое внимание уделяется редким видам. Его питомники по разведению чистокровных зубров и редких видов журавлей известны не только в России, но и во многих зарубежных странах.

Надежда Мартишкина